José Reyes. Creador
de la música de nuestro maravilloso Himno Nacional. Al conmemorar un año más de
su fallecimiento.
José Rufino Reyes y
Siancas, nació en Santo Domingo, el 15 de noviembre de 1835.
Hijo de Rafael
Reyes, un comerciante detallista pobre y de María Merced Siancas. Vivió durante
mucho tiempo en un bohío de la actual calle arzobispo Nouel.
Su formación fue
autodidacta. En 1885 participó como soldado en la tercera campaña de la
Independencia.
Estudió música con
el director de la banda militar, Juan Bautista Alfonseca. Aprendió varios
instrumentos musicales, en especial el violonchelo.
Entre sus obras se
encuentra la composición de mazurcas, valses, pasodobles y un himno. También,
escribió música laica y religiosa, en gran parte inédita, debido a su carácter
modesto y poseer una fuerte autocrítica que le impidió darlas a conocer más
allá de unas pocas misas.
En 1882, llevó al
pentagrama su himno con estrofas compuestas por César Nicolás Penson, Francisco
Henríquez y Carvajal, José Dubeau, José Joaquín Pérez y Emilio Prud’Homme.
Al año siguiente lo
estrenó, el 17 de agosto, en la celebración del XX aniversario de la
Restauración de la República con letra de Emilio Prud’Homme, durante el acto
lírico celebrado en la logia La Esperanza.
Volvió a ser
interpretado el 27 de febrero de 1884 en el homenaje a Juan Pablo Duarte
celebrado en el teatro La República con motivo de la llegada al país de los
restos del patriota, que fueron depositados en la Capilla de los Inmortales.
En 1885, recibió la
aceptación del público cuando fue ejecutado por la banda militar del maestro
Betances, en la Plaza de la Catedral y su popularidad fue mayor en el
cincuentenario de la República.
En 1896 fue
propuesto para himno nacional.
En 1897 fue tocado
nuevamente en la inauguración del ferrocarril Puerto Plata-Santiago, en el
Cibao. Durante el gobierno de Ulises Heureaux hubo una disputa periodística por
el himno nacional que propuso eliminar la letra, lo que motivó a que el
Congreso Nacional dictara la ley de aprobación del texto original completo.
Se desconocen los
motivos que impidieron que la ley fuera promulgada por Heureaux.
El Maestro José
Reyes murió el 31 de enero de 1905 a los 70 años, sin poder ver oficializado el
himno.
Su fallecimiento
provocó un gran pesar en el país. Sus restos mortales fueron despedidos por las
palabras de Federico Henríquez y Carvajal.
En 1916, el Congreso
Nacional hizo un nuevo intento sin resultados por oficializar el himno, lo que
finalmente se logró el 3 de mayo de 1934, por un mensaje enviado al Congreso
por el dictador Rafael Leonidas Trujillo.
Días más tarde, el 30 de mayo se promulgó la Ley No. 700 que consagró como himno oficial de la República Dominicana al canto patriótico compuesto por José Reyes con letra de Emilio Prud’Homme.
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